Dieta śródziemnomorska nie jest jakimś specyficznym programem dietetycznym, lecz zbiorem nawyków żywieniowych, które są tradycyjnie stosowane przez mieszkańców regionu śródziemnomorskiego. Dlaczego są one tak korzystne dla naszego zdrowia?

W każdym z około 16 krajów sąsiadujących z Morzem Śródziemnym zwyczaje żywieniowe zmieniają się nieco w zależności od kultury, tła etnicznego i religii, ale jest również pewna liczba cech wspólnych dla nich wszystkich, i są to:

• wysokie spożycie owoców, warzyw, ziemniaków, fasoli, orzechów, nasion, chleba i innych produktów zbożowych,

• stosowanie oliwy z oliwek do gotowania i przyrządzania potraw,umiarkowane spożycie ryb i niskie spożycie mięsa czerwonego,

• niskie do umiarkowanego spożycie serów pełnotłustych i jogurtów,umiarkowane spożycie wina, zwykle w czasie posiłków,

• bazowanie na lokalnych, sezonowych, świeżych produktach.

Co możemy zyskać stosując ten model żywienia? Badania dowodzą, że dieta śródziemnomorska powoduje:

• redukcję śmiertelności ogółem z różnych przyczyn o 9%

• zmniejszenie śmiertelności z powodu chorób sercowo-naczyniowych również o 9%

• zmniejszenie liczby nowych incydentów i śmiertelności z powodu nowotworów o 6%

• redukcję nowych zachorowań na chorobę Parkinsona i chorobę Alzheimera aż o 13%.

Programy żywieniowe w Poradni Dietetycznej Ścieżka Zdrowia opierają się na założeniach diety śródziemnomorskiej. Największą jej zaletą jest to, że poza działaniem prozdrowotnym jest bardzo smaczna i urozmaicona. Po obniżeniu jej kaloryczności można ją wykorzystać jako dietę odchudzającą, a po osiągnięciu właściwej masy ciała powoli zwiększać wartość energetyczną, żeby potem móc stosować ją przez całe życie.